В поселке Новгородское (Донецкая обл.) около половины домов имеют необычные для восточной Украины стены из красного кирпича и крыши, крытые красной черепицей. В некоторых зданиях сохранились глубокие подвалы, которые когда-то были частями подземных тоннелей, соединявших дома. На старом кладбище есть несколько надгробных плит с надписями на немецком языке. Все это – остатки наследия немецкой общины меннонитов, протестантского течения, которая исповедовала пацифизм и раньше жила на этой территории.
Меннониты поселились в Новгородском конце XIX века и назвали городок Нью-Йорком, вероятно в честь города Йорк на севере Германии, откуда они происходили. Советская власть депортировала большинство местных немцев в течение одних суток в октябре 1941 года, когда СССР воевал с нацистской Германией. А в 1951 году, в разгар холодной войны с Соединенными Штатами, украинский Нью-Йорк переименовали в Новгородское.
По городу больно ударил вооруженный конфликт, начавшийся в 2014 году. Вблизи Новгородского пролегла линия столкновения, а частые обстрелы унесли жизни шести жителей поселка. Но, несмотря на конфликт, местные стремятся восстановить историческое наследие Новгородского, надеясь благодаря туризму дать толчок развитию местной громады, которой крайне не хватает денег. «Может мы и мечтатели, но все начинается с мечты», – говорит секретарь поселкового совета Татьяна Красько, сидя в новом местном кафе «Нью-Йорк».
На стенах кафе, малого местного бизнеса, открытого благодаря гранту от ПРООН, висят фото элегантных женщин и мужчин начале XX века на фоне нарядных зданий. Так тогда выглядел местный Нью-Йорк.
Историю поселка на протяжении последних 20 лет исследует 88-летний бывший инженер местного завода Евгений Шильников. «Наш город является уникальным на Донбассе и в Украине. В начале XX века здесь был эксклав Европы», – рассказывает он.
К 1941 году донбасский Нью-Йорк был центром семи немецких колоний, а немецкий язык здесь был наиболее распространенным языком. Немецкие колонисты выращивали фруктовые деревья, построили кирпичный завод и завод по производству сельскохозяйственных машин, чьи изделия получали награды на международных выставках.
Шильников надеется, что однажды Новгородское станет центром туризма.
Татьяна Красько показала массивное трехэтажное здание бывшей немецкой школы, высокую трубу из красного кирпича, оставшуюся от немецкой паровой мельницы, бывшие немецкие дома и источник, в котором по местным преданиям меннониты крестили своих детей. Это источник помог местным выжить, когда недавно из-за обстрелов был поврежден водопровод.
Чтобы сделать город более безопасным, местные власти установили на улицах Новгородского специальные камеры, распознающие лица, а также строит новую систему освещения всех детских площадок благодаря проекту, поддержанному ПРООН за средства Европейского Союза.
Красько говорит, что дальше мэрия планирует выкупить у частного владельца полуразрушенное здание бывшего немецкого книжного магазина, чтобы создать там культурно-художественную галерею «Нью-Йорк». «У нас там будет музей, кафе и гостиница для туристов», – поделилась она.
